La expansión de la Ciudad de México continuará durante las próximas décadas, pero el crecimiento de la población y de la mancha urbana podría concentrarse cada vez más fuera de los límites de la capital. Un análisis de la UNAM apunta hacia el norte y nororiente del Valle de México como una de las principales zonas donde podría aumentar la población durante los próximos años.
De acuerdo con especialistas del Laboratorio de Estudios Espaciales y Prospectiva Territorial del Instituto de Investigaciones Económicas (IIEc) de la UNAM, entre los municipios que podrían recibir una mayor presión por el crecimiento urbano se encuentran Axapusco y Texcoco, en el Estado de México, así como Tizayuca, en Hidalgo.
El escenario plantea un cambio importante en la manera en que se entiende el crecimiento de la metrópoli, pues la Ciudad de México ya no puede analizarse de manera aislada de las entidades que la rodean.
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Estos son los municipios hacia donde crecería el Valle de México
El investigador Roberto Ramírez Hernández, representante del Laboratorio de Estudios Espaciales y Prospectiva Territorial del IIEc de la UNAM, señaló que el crecimiento urbano relevante se proyecta principalmente hacia el norte y nororiente.
Entre los municipios mencionados se encuentran:
- Axapusco, Estado de México.
- Texcoco, Estado de México.
- Tizayuca, Hidalgo.
La expansión hacia estos territorios está relacionada con el proceso que durante décadas ha llevado a que la población y las actividades económicas de la capital rebasen sus límites administrativos.
En la práctica, miles de personas pueden vivir en un municipio, trabajar o estudiar en otro y trasladarse diariamente entre diferentes puntos de la zona metropolitana. Por ello, el crecimiento de una localidad también puede tener efectos sobre el transporte, el agua, la vivienda, los servicios públicos y la infraestructura de las zonas vecinas.
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¿Cuántas personas vivirán en la zona metropolitana en 2040?
La UNAM estima que para 2040 la Ciudad de México y su zona metropolitana podrían alcanzar aproximadamente 23.4 millones de habitantes, alrededor de dos millones más que la población considerada actualmente en el análisis.
El aumento de habitantes también estaría acompañado por una expansión territorial de la mancha urbana. El Laboratorio de Estudios Espaciales y Prospectiva Territorial calcula una ocupación adicional de más de 450 kilómetros cuadrados cada 10 años, en promedio.
Esto significa que el crecimiento de la metrópoli no solamente se reflejaría en un mayor número de habitantes, sino también en la necesidad de ocupar nuevos espacios para vivienda, comercio, servicios e infraestructura.
El especialista de la UNAM planteó la importancia de anticiparse a las necesidades que podrían presentarse dentro de los próximos 10, 15 o 20 años, en lugar de esperar a que los problemas derivados del crecimiento urbano se conviertan en emergencias.
La nueva Zona Metropolitana incluye a Hidalgo y Morelos
Otro elemento relevante es la nueva delimitación oficial de la Zona Metropolitana del Valle de México, vigente desde agosto de 2026.
Esta delimitación contempla 84 demarcaciones: las 16 alcaldías de la Ciudad de México, 59 municipios del Estado de México; ocho municipios de Hidalgo, incluido Tizayuca; y uno de Morelos. En conjunto, estas demarcaciones concentran a casi 23 millones de personas.
La incorporación de municipios de distintas entidades refleja la forma en que la metrópoli ha crecido más allá de las fronteras administrativas.
Por esta razón, los especialistas consideran necesario que las autoridades de Ciudad de México, Estado de México, Hidalgo y Morelos trabajen con una visión metropolitana para anticipar las necesidades de la población.
Agua y transporte, entre los principales retos
El aumento de población en municipios que actualmente se encuentran en proceso de expansión también representa desafíos para los gobiernos locales.
Uno de los principales temas es el abastecimiento de agua potable, debido a que un mayor número de habitantes implica una demanda adicional del recurso. A esto se suman las necesidades de drenaje, recolección de residuos, electricidad y otros servicios básicos.
El transporte representa otro de los grandes retos. Si una persona vive en Tizayuca, por ejemplo, pero trabaja o estudia en la Ciudad de México, el crecimiento de la población puede incrementar los desplazamientos diarios entre Hidalgo y la capital.
La planeación también tendría que contemplar la generación de empleos cerca de las nuevas zonas habitacionales para evitar que el crecimiento urbano se traduzca únicamente en mayores viajes hacia la Ciudad de México.
¿Qué ocurre si el crecimiento urbano no se planea?
La UNAM también ha advertido sobre las consecuencias de mantener un crecimiento urbano desordenado.
De acuerdo con al análisis algunas áreas protegidas y zonas consideradas peligrosas, como barrancas, ya han sido ocupadas por el crecimiento de la ciudad. Si esta tendencia continúa sin una adecuada planeación, podrían aumentar las dificultades para garantizar servicios e infraestructura.
Entre los problemas señalados se encuentran el acceso al agua, el transporte, la disponibilidad de empleos, el manejo de residuos y el control de la contaminación.
Por ello, el crecimiento de Axapusco, Texcoco y Tizayuca no debe analizarse solamente como un fenómeno de vivienda o de mudanzas. Para los especialistas, se trata de un proceso metropolitano que puede modificar la forma en que millones de personas viven, trabajan, estudian y se trasladan en el Valle de México durante los próximos años.
La expansión de la capital, de esta manera, continuará teniendo efectos directos en el Estado de México e Hidalgo, entidades que deberán considerar desde ahora las necesidades de una población metropolitana que seguirá creciendo hacia el norte y nororiente.
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