Cuando 500 mujeres tomaron la salida del primer Maratón de la Ciudad de México en 1983, la prueba femenina de 42.195 kilómetros ni siquiera formaba parte todavía del programa de los Juegos Olímpicos. Tendría que pasar casi un año para que, en Los Ángeles 1984, las mujeres disputaran por primera vez un maratón olímpico. Este domingo 30 de agosto, aquella distancia vuelve a las calles de la capital con una realidad muy distinta.
El XLIII Maratón de la Ciudad de México tendrá una salida exclusiva para la élite femenil a las 05:50 horas, diez minutos antes del contingente varonil, dentro de una competencia que espera reunir a más de 30 mil participantes. La ruta partirá de avenida Insurgentes, a la altura de la Biblioteca Central y el Estadio Olímpico Universitario, y concluirá en el Zócalo capitalino.
La historia comenzó el 25 de septiembre de 1983. La carrera fue impulsada desde la Dirección de Promoción Deportiva del entonces Distrito Federal, encabezada por Sandalio Sainz de la Maza, en un momento en el que la presencia femenina en las pruebas de fondo todavía enfrentaba barreras incluso dentro del deporte internacional.
Unos 7 mil 500 corredores participaron en aquella primera edición, que salió del Autódromo Hermanos Rodríguez y terminó frente al Monumento a la Revolución. Sólo 500 eran mujeres, una proporción menor al 7% del contingente.
Aquellas primeras corredoras no sólo tuvieron un lugar en la ruta, la mexicana María del Carmen Cárdenas cruzó la meta como ganadora de la rama femenil, mientras Casimiro Reyes, marino de la Armada de México, consiguió el triunfo entre los hombres. Sandalio Sainz estableció el mismo premio para sus dos ganadores, ambos obtuvieron un viaje para participar en el Maratón de Nueva York del año siguiente.
La apuesta de Sainz de la Maza tampoco quedó limitada a organizar una carrera anual. La participación total se duplicó en apenas un año, de 7 mil 500 corredores en 1983 a 15 mil en 1984, y el Maratón comenzó a ganar un lugar propio dentro de la vida deportiva de la capital.
La prueba atravesó uno de sus momentos más complejos en 1985, pues el terremoto del 19 de septiembre ocurrió apenas tres días antes de la fecha prevista para la carrera y obligó a posponerla hasta el 8 de diciembre. Aun con una ciudad que todavía enfrentaba las consecuencias del sismo, la competencia se realizó y aquella edición pasó a ser recordada como el “maratón del sismo”.
Para 1986, apenas tres años después de su nacimiento, la carrera ya reunía a más de 32 mil participantes y alcanzó un registro en el Libro de los Récord Guinness por su nivel de participación. La prueba que Sainz de la Maza había puesto en marcha sin un antecedente similar en la capital se había convertido en un acontecimiento masivo.
Este domingo, la edición XLIII del Maratón de la CDMX será un nuevo capítulo de una competencia que incorporó a las mujeres desde su nacimiento y que se mantiene, 43 ediciones después, como una de las principales pruebas deportivas de la capital.
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