¡La más grande fiesta del futbol ha arrancado prácticamente de manera simultánea en los 3 países de Norteamérica! Desde este 11 de junio y hasta el 19 de julio de este 2026, una de las celebraciones multiculturales del deporte, que se realiza cada 4 años ha comenzado a levantar las pasiones de millones de fanáticos al balompié en los 5 continentes.
La 23ª Copa Mundial de la FIFA ya se disputa por primera vez entre 48 selecciones nacionales y en tres naciones sede: en México, en cuya capital luego de una inauguración con gran colorido y festividad, a la par de conflictos sociales, el pasado jueves, el Tricolor venció 2-0 a Sudáfrica, en una reedición del duelo inaugural del Mundial en África del 2010; Canadá, donde luego de un desangelado protocolo y con una baja asistencia en la tribuna quedó de manifiesto el poco interés del público local en el evento y el seleccionado del ‘País de la Hoja de Maple’, que igualó 1-1 con Bosnia-Herzegovina, cuya afición en contraste, invadió Toronto; y en Estados Unidos, donde tras la ceremonia realizada en Los Ángeles, plagada de figuras de la música, el combinado de ‘Las Barras y las Estrellas’ venció con autoridad 4-1 a Paraguay.
Más allá de las diferencias de cómo se vive la fiebre mundialista en cada nación, se espera que miles de aficionados a lo largo de la justa se desplacen en los 104 partidos de los que constará el certamen, que han quedado distribuidos así entre las 16 ciudades sede: 78 encuentros en 11 sedes de los Estados Unidos: Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Ángeles, Miami, Nueva York, Filadelfia, San Francisco y Seattle; 13 duelos para Canadá en 2 ciudades: Toronto y Vancouver; y 13 más en 3 sedes en México: Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey. De tal manera, nuestro país se ha convertido en el primero en albergar por tercera ocasión una Copa Mundial, en la que es anfitrión de las selecciones de Corea del Sur, Uzbekistán, Túnez, Japón, Colombia, España, Uruguay, Chequia, Suecia y Sudáfrica, que tiene su campamento base en Pachuca, Hidalgo, tal como Irán, a pesar de no tener encuentros en territorio nacional, tiene su base de operaciones en Tijuana, Baja California.
En cuanto a las selecciones favoritas para clasificarse a la 2ª ronda, hacer una predicción podría ser más caótico que en otras ocasiones, pues ahora avanzarán los primeros 2 lugares de los 12 grupos y los mejores 8 terceros lugares: en el Grupo A, México tiene la responsabilidad de avanzar sí o sí, acompañado de Corea del Sur y República Checa, Sudáfrica parecería estar destinado a despedirse pronto; en el Grupo B: Canadá deberá aprovechar su localía, pero Suiza y Bosnia podrían quitarle protagonismo, Catar es el candidato a quedar eliminado; en el C: Brasil y Marruecos son favoritos sobre Haití y Escocia; en el sector D: Estados Unidos es candidato a ser líder sobre Paraguay, Turquía y Australia; en el E: Alemania es el máximo favorito sobre Ecuador, Costa de Marfil y Curazao; en el F: Países Bajos deberá imponer condiciones ante Suecia, Japón y Túnez; en cuanto al box G, Bélgica y Egipto llevan mano sobre Irán y Nueva Zelanda; en el H: España y Uruguay no deberían tener problema para superar Cabo Verde y Arabia Saudita; en el Grupo I, Francia y Noruega tendrían mano por sobre Senegal e Iraq; en el J, Argentina deberá aprovechar su condición de cabeza de sería ante Argelia, Austria y Jordania; en el K: Portugal deberá hacer lo propio contra Colombia, Uzbekistán y Congo); y finalmente en el Grupo L, Inglaterra deberá superar a Croacia, Ghana y Panamá.
Así es que con la Copa del Mundo más grande de la historia en desarrollo, los cuestionamientos quedan para ustedes queridos lectores de ‘Epopeyas… de hidalgos, heroínas y otras gestas deportivas’: luego de su debut, ¿hasta qué instancia llegará el Tricolor? ¿Cuál consideran el “grupo de la muerte”? ¿Qué selecciones piensan que podrían decepcionar, cuáles serán el “caballo negro”, y cuáles son sus favoritas para jugar la Final del Mundial de Norteamérica 2026?
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