Lluvia de estrellas Leónidas 2026: cuándo y a qué hora verla en México

Noviembre ofrecerá otro espectáculo astronómico para quienes disfrutan observar el cielo nocturno: la lluvia de estrellas Leónidas 2026, cuyo punto máximo de actividad ocurrirá durante la noche del martes 17 y la madrugada del miércoles 18 de noviembre.

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Este fenómeno se caracteriza por sus meteoros veloces y brillantes, que atraviesan la atmósfera terrestre a velocidades cercanas a los 71 kilómetros por segundo. En México, las mejores oportunidades para observarlos serán durante las horas posteriores a la medianoche, aunque la presencia de nubes podría dificultar la visibilidad en algunas regiones.

De acuerdo con las previsiones astronómicas, se espera una actividad aproximada de 15 meteoros por hora en condiciones ideales, por lo que no se anticipa una tormenta extraordinaria, pero sí una oportunidad para disfrutar de este fenómeno sin necesidad de telescopios.

¿Cuándo y a qué hora ver las Leónidas 2026 en México?

La lluvia de estrellas Leónidas mantiene actividad del 6 al 30 de noviembre, pero su mayor intensidad está prevista para el martes 17 de noviembre, alrededor de las 17:45 horas, tiempo del centro de México.

Debido a que el máximo ocurrirá cuando todavía hay luz solar, la mejor alternativa será observar el cielo durante la madrugada del miércoles 18.

Se recomienda comenzar después de la medianoche y, especialmente, a partir de la 1:00 de la mañana, cuando la constelación de Leo comenzará a elevarse sobre el horizonte y aumentarán las posibilidades de identificar los meteoros.

El fenómeno podrá observarse desde distintos puntos del país, siempre que las condiciones meteorológicas sean favorables.

¿Por qué se produce la lluvia de estrellas Leónidas?

Las Leónidas tienen su origen en los restos del cometa 55P/Tempel-Tuttle, un cuerpo celeste que completa una vuelta alrededor del Sol aproximadamente cada 33 años.

Durante su recorrido, el cometa libera partículas de polvo y pequeños fragmentos rocosos que permanecen distribuidos a lo largo de su trayectoria orbital.

Cada noviembre, la Tierra atraviesa una zona de esa corriente de residuos. Cuando las partículas ingresan a la atmósfera terrestre a velocidades cercanas a los 71 kilómetros por segundo, se calientan y producen destellos luminosos conocidos popularmente como estrellas fugaces.

Su nombre proviene de la constelación de Leo, punto del cielo desde el que parecen originarse los meteoros.

¿Cuántas estrellas fugaces podrán observarse?

La Organización Internacional de Meteoros estima una tasa cenital cercana a 15 meteoros por hora durante el máximo de actividad de las Leónidas.

Esta cifra representa una estimación bajo condiciones ideales de observación, por lo que la cantidad de destellos que podrán apreciarse dependerá de factores como la nubosidad, la contaminación lumínica y la ubicación del observador.

Aunque las Leónidas son conocidas por haber protagonizado algunas de las tormentas de meteoros más intensas de la historia, para 2026 no se pronostica un espectáculo de miles de destellos por hora.

Las grandes tormentas suelen relacionarse con el paso del cometa 55P/Tempel-Tuttle y sus periodos orbitales de aproximadamente 33 años.

¿Hacia dónde mirar para ver las Leónidas?

El radiante de esta lluvia de meteoros se encuentra en la constelación de Leo, que aparecerá hacia el horizonte oriental durante la madrugada.

Sin embargo, no es necesario dirigir la mirada exclusivamente hacia esa región, ya que los destellos pueden aparecer en diferentes partes del cielo.

Para mejorar las posibilidades de observación se recomienda:

Buscar un sitio abierto y con poca contaminación lumínica.
Mirar hacia una zona amplia del cielo, sin concentrarse únicamente en Leo.
Evitar el uso constante del celular para permitir que los ojos se adapten a la oscuridad.
No utilizar telescopios ni binoculares, pues reducen el campo de visión.
Llevar ropa abrigadora y elegir un lugar seguro para permanecer durante la madrugada.

Con paciencia y un cielo despejado, será posible distinguir algunos de los meteoros más brillantes.

¿Las nubes impedirán ver las Leónidas en México?

Uno de los factores que podría complicar la observación será la nubosidad prevista en distintas regiones del país.

Los pronósticos meteorológicos difundidos previamente señalaron posibilidades de cielos parcialmente nublados en ciudades como Guadalajara y Monterrey, mientras que en Ciudad de México y Oaxaca también se contemplaban intervalos nubosos.

Para el sureste, las previsiones advertían condiciones de lluvia en algunas localidades, entre ellas Mérida y Villahermosa.

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Estas condiciones pueden cambiar conforme se acerque la fecha, por lo que será importante consultar los pronósticos por hora antes de salir a observar el fenómeno.

En Hidalgo, los aficionados a la astronomía podrán buscar espacios alejados de la iluminación urbana y revisar las condiciones del cielo durante la madrugada del 18 de noviembre.

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