LA EUFORIA POR MESSI QUE HA DADO INTERÉS A LA LEAGUES CUP

¡Se ha puesto en marcha en territorio norteamericano la Leagues Cup! Uno de los torneos más sui géneris del futbol internacional, por el que paran por completo durante poco más de un mes dos ligas nacionales: la Liga MX del balompié azteca y la Major League Soccer de los Estados Unidos, para que sus 47 equipos disputen por vez primera un torneo oficial, que dará tres lugares para la Concacaf Liga de Campeones del próximo año.

El pasado 20 de julio arrancó la actividad de este certamen con un partido que cuando se estableció el calendario parecía atractivo solo para los aficionados de ambos equipos, pero que a partir de que se anunciara la llegada de Lionel Messi a la escuadra del Inter de Miami, puso al club, a su rival Cruz Azul, a la MLS y a la Leagues Cup en “el ojo del huracán”, y por supuesto que fue uno de los factores para que se disparara el número de suscriptores de Apple TV, aplicación en streaming que tiene en exclusiva los derechos del torneo.

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Recordemos que la oferta que el equipo de David Beckham le puso a Leo sobre la mesa, además del contrato por 120 millones de euros y acciones del club, fue un porcentaje por derechos de transmisión, situación que aunada a las llegadas de Sergio Busquets y Jordi Alba, sin duda influyeron para que el astro argentino, campeón del Mundo aceptara firmar por 3 temporadas.

La presentación de Messi no pudo ser mejor, y como si se tratara de un guion de película, ingresó de cambio en dicho primer partido para cambiar la cara del equipo rosado para meter un gol de último minuto con el magistral cobro de un tiro libre que incrustó justo en el ángulo superior izquierdo del marco cementero, para darle el triunfo 2-1 al cuadro de la Florida.

Esto fue solo el inicio, porque en su segundo partido en el que marcó un doblete y dio una asistencia en la victoria de 4-0 sobre el Atlanta United, el futbolista 7 veces condecorado con el Balón de Oro dio un manotazo sobre la mesa para establecer que a la MLS no solo viene a ganar cantidades estratosféricas, si no a seguir demostrando porqué ha sido el mejor futbolista del orbe a lo largo de tantos años, con ese espíritu competitivo que le caracteriza.

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En cuanto al torneo, después de esto pareciera que poco interesan el resto de los 46 equipos, sin embargo, más allá de lo que se hubiera podido esperar, se han visto varias buenas exhibiciones de futbol por parte de las oncenas de ambas liga, y algunos clubes ya empiezan a levantar la mano para dar también competencia: América, Monterrey, Tigres y Toluca por la Liga MX, así como Chicago, DC United, Philadelphia y Dallas de la MLS.

En esta fase de grupos, los 18 cuadros de la Liga MX y los 29 de la MLS están divididos en 15 grupos de 3, segmentados entre 4 regiones: Central, Sur, Este y Oeste; etapa que han evitado los equipos con más puntos de cada liga: Pachuca y Los Ángeles FC, clasificados directamente a la fase de Dieciseisavos de Final.

Los Tuzos ya se encuentran en Dallas, Texas, listos para enfrentar al rival que surja del 2º lugar del Grupo Sur 2, entre Santos Laguna, Orlando City y Houston Dynamo. Y en caso de seguir avanzando podría enfrentarse al Miami en Cuartos de Final.

Así es que queridos lectores de ‘Epopeyas… de hidalgos, heroínas y otras gestas deportivas’, la pregunta queda como siempre para ustedes: ¿consideran que este torneo está especialmente armado para que Leo Messi trascienda en su primer torneo con la MLS, o creen que algún equipo mexicano pueda levantarse como campeón?

Twitter: @arturohenkel