El 8 de diciembre de 1980, la música sufrió una de sus mayores pérdidas con la muerte de John Lennon, exintegrante de la icónica banda The Beatles. Lennon fue asesinado frente al edificio Dakota en Nueva York por Mark Chapman, un hombre de 25 años, quien le disparó cinco veces a quemarropa. El ataque dejó al mundo perplejo y llenó de preguntas sobre los motivos detrás de este acto tan brutal. En sus últimos momentos, Lennon alcanzó a decir: “Me han disparado”, mientras Chapman permanecía tranquilamente esperando a las autoridades con el libro El guardián entre el centeno en sus manos, una obra con la que se identificaba profundamente.
Chapman, quien había tenido una infancia marcada por el abuso y problemas de adicción, había encontrado en la religión un refugio, pero su obsesión con Lennon creció tras las controversiales declaraciones del músico en 1966, cuando afirmó que los Beatles eran “más populares que Jesús”. Este comentario, junto con la percepción de Chapman de que Lennon representaba la hipocresía, alimentaron su odio. Antes de cometer el asesinato, Chapman dejó pistas en su habitación de hotel, incluyendo una Biblia abierta, lo que generó especulaciones sobre su estado mental.
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El asesinato de Lennon desató varias teorías de conspiración, algunas de las cuales sugerían vínculos con programas de control mental, como el MK Ultra de la CIA. Se especulaba que Chapman podría haber sido manipulado psicológicamente para llevar a cabo el crimen. Sin embargo, Chapman aceptó su culpabilidad, alegando que “Dios” le había ordenado cometer el asesinato. Posteriormente, desde prisión, reflexionó sobre su acto, expresando: “Ahora entiendo que no maté a un símbolo, sino a un hombre”.
La muerte de John Lennon impactó profundamente al mundo de la música. Tras cinco años de pausa en su carrera, Lennon había regresado con el álbum Double Fantasy y el exitoso sencillo “(Just Like) Starting Over”. La tragedia ocurrió cuando Lennon regresaba de una sesión de grabación junto a su esposa Yoko Ono. Esa misma noche, Lennon había firmado un autógrafo para Chapman, quien más tarde ejecutaría su terrible plan.
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Chapman disparó balas de punta hueca, diseñadas para causar el mayor daño posible. Aunque Lennon fue trasladado rápidamente al Hospital Roosevelt, los médicos no pudieron salvarlo debido a las graves heridas. La noticia de su muerte conmocionó a sus seguidores y a toda una generación que veía en él un símbolo de paz y cambio cultural. Artistas como George Harrison, Ringo Starr y Paul McCartney expresaron su dolor, mientras que Yoko Ono organizó una vigilia en Central Park, donde ahora se encuentra el memorial Strawberry Fields en su honor.
En marzo de 2024, Mark Chapman fue nuevamente rechazado en su solicitud de libertad condicional, argumentando que sus acciones reflejaron un “egoísmo extremo y un desprecio por la vida humana”. Su próximo intento será en 2025, cuando tenga 70 años. Mientras tanto, el legado de John Lennon sigue vivo como un ícono de la música, la paz y el cambio social, cuyo trágico final continúa impactando a millones de personas alrededor del mundo.
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