Un estudio reciente titulado “Evaluación del riesgo dietético de la exposición al cadmio a través de alimentos de consumo habitual en México”, realizado por investigadores del Departamento de Salud de la Universidad Iberoamericana y el Programa de Doctorado en Epidemiología de la UNAM, revela preocupantes hallazgos sobre la presencia de cadmio en varios alimentos de consumo frecuente en el país. El estudio, que fue elaborado por el Multidisciplinary Digital Publishing Institute, pone en alerta a la población sobre los riesgos asociados a este metal pesado, conocido por su toxicidad y su capacidad para causar cáncer.
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Verduras y alimentos con altos niveles de cadmio
Los investigadores analizaron 143 alimentos y encontraron que un 68.5% de ellos presentaban concentraciones de cadmio. Entre los productos con mayores índices de cadmio se encuentran:
- Hongos (setas y champiñones)
- Lechuga romana
- Cacao en polvo
- Chocolate en polvo
- Tomates saladette
- Pan molido
- Barras de chocolate
- Chiles anchos
- Acelgas
Efectos del cadmio en la salud
El cadmio es un metal pesado clasificado como carcinógeno por la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer. Su acumulación en el cuerpo humano puede tener graves consecuencias para la salud, tales como:
- Daño renal
- Aumento de la presión arterial
- Enfermedades pulmonares
- Osteoporosis
Lo más alarmante es que el cadmio puede permanecer en el cuerpo humano durante 16 a 30 años, acumulándose en órganos y tejidos, y sus concentraciones son más altas en la población infantil.
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Niveles de exposición recomendados
Según los investigadores, la ingesta de cadmio no debe superar los 2.5 microgramos por kilo de peso corporal semanalmente. Sin embargo, algunos alimentos como los hongos ostra (0.575 microgramos por kilo), la lechuga romana (0.335 microgramos por kilo) y el cacao en polvo (0.289 microgramos por kilo) contienen niveles que podrían contribuir a una exposición elevada si se consumen en grandes cantidades.
Cadmio: Un contaminante ambiental global
El cadmio es un contaminante ambiental cuya presencia ha aumentado debido a las actividades humanas, como la producción de baterías, la fabricación de instrumentos electrónicos, el uso de insecticidas y fertilizantes, así como productos químicos sintéticos. Esta contaminación entra al suelo y el agua, siendo absorbida por las plantas y los animales, lo que provoca que el cadmio termine en la cadena alimentaria y, finalmente, en el cuerpo humano.
Este hallazgo subraya la importancia de mejorar las políticas y prácticas de control sobre los niveles de cadmio en los alimentos, así como de monitorear más de cerca los riesgos que este metal representa para la salud pública en México.
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