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NBA: DEL ALL STAR GAME A ¿QUIÉN ES EL G.O.A.T.?

Ha llegado la mitad de la Temporada 2022-23 en el basquetbol de la NBA, y con ella la celebración del Juego de Estrellas más esperado en el deporte de los Estados Unidos, que sin duda es un gran espectáculo, no solo por reunir a los mejores jugadores del momento, sino por toda la parafernalia en torno a tener a los basquetbolistas más famosos del planeta en una misma duela.

Para esta 72ª edición el escenario es el Vivint Arena en Salt Lake City, casa del Jazz de Utah, alberga por 3 días el NBA All-Star Weekend, del que ya se han llevado a cabo el Juego de Celebridades, el Rising Star Game, así como el desafío de skills, y los concursos de tiros de 3 puntos y el siempre espectacular concurso de clavadas.

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El Juego de Estrellas de la NBA se juega desde 1951, en 66 de las 71 ediciones previas los partidos habían sido entre conferencias: con 37 victorias para el Este y 29 para el Oeste. Para 2018, esta dinámica cambió enfrentando a los equipos elegidos por los 2 basquetbolistas más dominantes de la temporada. En las 5 se ha impuesto el Team LeBron (James): una al Team Stephen (Curry), 2 al Team Giannis (Antetokounmpo), y 2 más al Team (Kevin) Durant.

En este 2023 el Team Giannis comandado por Joe Mazzulla (Celtics) vuelve para tomar revancha y ganar de una vez por todas al Team LeBron dirigido por Michael Malone (Nuggets). Ambos capitanes elegirán sus planteles entre los titulares del Este: Kyrie Irving, Donovan Mitchell, Jayson Tatum y Kevin Durant; los titulares del oeste: Stephen Curry, Luka Doncic, Zion Williamson y Nikola Jokic.

Así es que este domingo así como nos espera un gran partido, también una gran apuesta por saber quién será el MVP del partido, que en su reciente época tiene a 5 diferentes ganadores: LeBron James (2018), Kevin Durant (2019), Kawhi Leonard (2020), Giannis Antetokounmpo (2021) y Stephen Curry (2022). Sin embargo, los jugadores más galardonados en la historia han sido Bob Pettit (4), Kobe Bryant (4), Oscar Robertson (3), Michael Jordan (3), y el propio Lebron James (3).

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Y es que desde el pasado 7 de febrero, el apodado ‘Rey’ Lebron rompió uno de los récords más ancestrales del baloncesto: el de total de puntos de carrera, impuesto en 38,387 por Kareem Abdul-Jabbar desde el 5 de abril de 1984, lo que trajo nuevamente a debate quién es el mejor basquetbolista de la historia: ¿’Su Majestad’ Michael Jordan o LeBron James?

Quienes nunca vieron jugar con los Chicago Bulls a Michael Jordan, a quien por años se le ha considerado indiscutiblemente como el G.O.A.T. (Great of all the Times) podrían argumentar que las estadísticas personales hablan y en ese sentido James lleva mano, además de considerar sus 4 campeonatos en 10 finales disputadas en los 3 equipos con los que ha jugado: Cleveland Cavaliers, Miami Heat y Los Angeles Lakers.

Sin embargo, más allá de las estadísticas personales hay un aspecto, que se llama liderazgo, que ‘Air Jordan’ además de ser el más dominante (5 MVP’s de la temporada), hizo sacar lo mejor de sus compañeros durante años para retirarse como 6 veces campeón de la NBA, todas con Chicago. Por supuesto, además de sus 2 medallas de Oro Olímpicas, que a sus recién cumplidos 60 años este 17 de febrero lo siguen teniendo en lo más alto del ‘Olimpo del Baloncesto’.

Y luego de que hablamos del All Star Game, la pregunta puede quedar fuera de lugar, pero para ustedes, queridos lectores de ‘Epopeyas… de hidalgos, heroínas y otras gestas deportivas’, ¿consideran que LeBron James ha hecho los méritos suficientes para ser considerado por sobre Michael Jordan como el más grande del basquetbol?